Labori steriliseerija tööpõhimõte hõlmab peamiselt termodünaamika ja mikrobioloogia põhiprintsiipe ning steriliseerimisefekt saavutatakse temperatuuri ja aja kontrollimisega. Täpsemalt:
Kuumravi: steriliseerija tapab kuumutades mikroorganisme, eriti baktereid, viirusi ja pärmi. Kõrge temperatuur võib tõhusalt hävitada mikroorganismide raku struktuuri, põhjustades neil bioloogilise aktiivsuse kaotamise.
Temperatuuri juhtimine: steriliseerija saab tavaliselt töödeldud esemete temperatuuri täpselt kontrollida. Toiduainete töötlemisel valitakse ja hooldatakse tavaliselt teatud aja jooksul konkreetset temperatuuri, et tagada efektiivne steriliseerimisefekt, minimeerides samal ajal kahjuliku mõju toote kvaliteedile.
Soojusülekande keskkond: steriliseerija kasutab soojusülekande söötmena tavaliselt auru või kuuma vett, mis võib soojuse kanda tootele, et saavutada steriliseerimiseks vajalik temperatuur.
Rõhukontroll: steriliseerija suletakse tavaliselt, et väline õhk ei siseneks ja mõjutab steriliseerimise efekti. Vee keemistemperatuur suurendatakse siserõhku suurendamisega, saavutades sellega kõrgema steriliseerimise temperatuuri.